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Beim Bistum Trier sind in den vergangenen Wochen Vorwürfe gegen insgesamt 20 Priester eingegangen. Die Männer werden des sexuellen Missbrauchs Minderjähriger beschuldigt. Hinzu kommen weitere Fälle aus den letzten beiden Jahrzehnten. Obwohl einige der Geistlichen rechtskräftigt verurteilt wurden – vom Dienst suspendiert hat die Kirche bis heute keinen der Priester. Der Bischof sprach angesichts der Zahlen von einem “erschreckenden Ausmaß”. Unterdessen zeichnet sich ab, dass Stephan Ackermann schon bald mit seinem Vorgänger Reinhard Marx aneinander geraten könnte. Den Beschluss der bayerischen Bischöfe, jeden Verdachtsfall umgehend an die Staatsanwaltschaft zu melden, lehnt der Trierer kategorisch ab.

TRIER. Mit historischen Vergleichen, welche die Zeit des Nationalsozialismus tangieren, sollte man bekanntlich vorsichtig sein. Es reicht schon, dass der Regensburger Bischof die Berichterstattung über Missbrauchsfälle in der katholischen Kirche in die Nähe antiklerikaler Kampagnen des NS-Regimes gerückt hat; oder dass ein Trierer Priester seinen Berufsstand vor laufender SWR-Kamera mit dem Schicksal der im “Dritten Reich” verfolgten Juden vergleicht.

Als Dr. Rainer Scherschel am Montagmittag seinen “Zwischenbericht zur Missbrauchssituation im Bistum Trier” vorstellte, da drängte sich ein Vergleich mit einem unrühmlichen Kapitel deutscher Nachkriegsgeschichte dennoch auf. Zwei Priester, einer aus Saarbrücken, der andere aus Münstermaifeld, gegen die bereits die Staatsanwaltschaft ermittelte, hätten sich vor Jahrzehnten durch Flucht nach Südamerika der Strafverfolgung entzogen, berichtete der Missbrauchsbeauftragte des Bistum. Scherschel mutmaßt, dass dies “nicht ohne einflussreiche Helfer” gelang – “auch aus der Kirche”.

Der Beauftragte des Bischofs verkörperte gestern so etwas wie die personifizierte Gratwanderung, in der sich in diesen Tagen und Wochen viele Kleriker üben: Auf der einen Seite geloben sie Aufklärungswillen und größtmögliche Transparenz – auf dass nichts mehr unter den Teppich gekehrt werde. Auf der anderen Seite möchten sie dem Eindruck entgegenwirken, hinter jedem Kirchenmann könne sich ein potenzieller Kinderschänder verbergen. Scherschel versucht diesen Generalverdacht, von dem niemand sagen kann, wer ihn denn hegt, zu kontern, indem er betonte, dass das Bistum in den vergangenen fünf Jahrzehnten rund 1.500 Priester beschäftigte. Man täte Scherschel unrecht, wollte man ihm den Versuch einer Relativierung der Missbrauchsfälle unterstellen  – doch der mehr als nur einmal gemachte Hinweis erfolgte wohl kaum unbedacht.

Entzug durch Flucht nach Südamerika

Sicher scheint nach dem derzeitigen Stand der Ermittlungen: Bis jetzt liegen der katholischen Kirche Triers bei 24 Priestern Vorwürfe bis hin zu konkreten Anhaltspunkten und rechtskräftigen Verurteilungen wegen des sexuellen Missbrauchs Minderjähriger vor; in drei weiteren Fälle gingen die Geistlichen bei einer Rasterfahndung ins Netz. Sie hatten im Internet kinderpornografisches Material herunter geladen. In diesen Fälle sowie in einem anderen, bei dem die Staatsanwaltschaft das Verfahren “mangels Straftatbestand” wieder einstellte, konnte offenbar eine “pädophile Neigung” festgestellt werden. Keiner der drei Priester wurde vom Dienst suspendiert, bestätigten Scherschel und Bischof Ackermann auf Nachfrage. So wie auch drei weitere Priester, die wegen sexuellen Missbrauchs Minderjähriger in den 1990er Jahren rechtskräftig verurteilt wurden, nicht aus dem Kirchendienst entfernt wurden, sondern entweder inzwischen im Ruhestand sind, oder “so eingesetzt werden, dass sie nicht in der Kinder- und Jugendarbeit tätig werden”.

Ackermann erklärte, bei Verdachtsfällen würden die beschuldigten Geistlichen zunächst bis zum Ende der Ermittlungen und des Verfahrens beurlaubt – insbesondere dann, wenn von ihnen ansonsten weiterhin eine Gefährdung für das Kindeswohl ausgehen würde. Scherschel ergänzte, in einem Fall habe eine mehrjährige Therapie dazu geführt, dass der Priester nachweislich seine pädophile Neigung überwunden habe; woraufhin das Gericht, das zuvor ein Berufsverbot verhängt hatte, dieses laut Scherschel wieder aufhob. Und dennoch komme der Betroffene nur noch in einem Seniorenheim zum Einsatz, meinte der Missbrauchsbeauftragte betonen zu müssen.

Ãœberhaupt waren am Montag alle Beteiligten einmal mehr darum bemüht, dem Eindruck entgegen zu treten, die Kirche könnte noch etwas vertuschen wollen. So unterstrich der Bischof, dass er für jeden dankbar sei, der sich beim Missbrauchsbeauftragten gemeldet hat. Außerdem appellierte Ackermann mit Nachdruck an all diejenigen, die sich noch nicht getraut hätten, den Kontakt zur Kirche zu suchen. Der Bischof versprach, sich “in absehbarer Zeit” mit den Betroffenen zu treffen. Die Zahlen, die sein Missbrauchsbeauftragter präsentierte, nannte Ackermann “in dem Ausmaß erschreckend”. Lange Zeit habe die Aufmerksamkeit zu sehr bei den Tätern gelegen – “oder bei der Bewahrung des Rufs der Kirche”, erklärte der 47-Jährige.

Kontroverse programmiert: Ackermann widerspricht seinem Vorgänger

Doch der Bischof machte am Montag auch eine einigermaßen unverhohlene Kampfansage, die er ausdrücklich auch an seinen unmittelbaren Vorgänger richtete. Dass die vom heutigen Erzbischof von München und Freising, Reinhard Marx, angeführte bayerische Bischofskonferenz kürzlich beschloss, künftig jeden gemeldeten Verdachtsfall wegen sexuellen Missbrauchs an die Strafverfolgungsbehörden zu melden, müsse noch diskutiert werden – “auch kontrovers”. Die bayerische Bischofskonferenz sei Teil des deutschen Episkopats, erklärte Ackermann noch. Soll heißen: Das letzte Wort in dieser Angelegenheit ist für Ackermann noch nicht gesprochen. Er jedenfalls werde seinen Standpunkt in den anstehenden Beratungen deutlich machen.

Der Trierer Bischof hält nichts davon, jeden gemeldeten Verdachtsfall sogleich an die Staatsanwaltschaft weiter zu reichen. Dabei gehe es ihm nicht um Vertuschung, stellte er klar, sondern um die Situation der Opfer. Eine Haltung, die auch die Pychologische Psychotherapeutin Dorothee Lappehsen-Lengner unterstützte: “Die Kirche hat sich schuldig gemacht über viele Jahre, indem sie Opfer zum Schweigen gebracht und Täter geschont hat”, erklärte sie. Der Versuch, auf diese Weise ihr Image zu erhalten, sei “gründlich misslungen”, so Lappehsen-Lengner weiter. Doch “heute muss die Kirche aufpassen, dass sie nicht schon wieder Imagepflege auf dem Rücken der Opfer austrägt und anzeigt, ohne Rücksicht darauf, was es für die Opfer bedeutet”. Und die Pychologin wurde noch deutlicher: “Man darf Opfer nicht zur Imagepflege benutzen”.

Nur drei Plätze auf dem Podium entfernt saß zu diesem Zeitpunkt Dorothee Bohr. Die Justiziarin des Bistums weiß, dass Opfertherapeuten und Psychologen “einer ausnahmslosen Anzeigepflicht skeptisch gegenüber” stehen. Dennoch plädierte Bohr am Montag “in jedem Fall für eine Einschaltung der Staatsanwaltschaft”. Die Justiziarin betonte zudem, dass das kirchliche Recht nicht – “wie immer wieder behauptet wird” – über dem weltlichen Recht stehe: “Es ersetzt dieses nicht und schränkt es nicht ein, sondern ganz im Gegenteil: es bietet der Kirche die Möglichkeit, selbst dann vorzugehen, wenn das weltliche Recht keine Handhabe mehr bietet”. Ob die Kirche von dieser Möglichkeit dann Gebrauch macht, steht allerdings auf einem anderen Blatt.

von Marcus Stölb